It was the worst game that we watched in the England Tour...

　England Tourで最後の試合観戦は4番目に良い試合だった・・・。

　England Tourにおける最後の試合観戦は、EURO2012の予選ウェールズ代表vsブルガリア代表の試合となった。この日はロンドンから一路ウェールズを目指して移動。ウェールズまではバスで約4時間の道のり。車内ではクイズ大会で盛り上がる。サッカーに関する問題（特にイングランドのチームに関するもの）なのでみんな食い付きが良い（笑）そんな感じでスタジアムに到着した。

　さて、今回の試合だが、ハッキリ言ってビッグマッチでは、ない。現在の両チームの代表選手を知ってる人もなかなかいないんじゃないかっていうくらい（苦笑）たぶん両チームで一番のビッグネームはブルガリア代表監督の元ドイツ代表ローター・マテウスだろう（笑）この組にはイングランド代表もいるのでできればそちらの試合を観たかったが・・・それは贅沢を言い過ぎというもの。人生でもEUROの予選を生で観戦する機会なんてなかなかないだろうから貴重な経験に変わりはない。

　とはいえやっぱり良い選手、良いプレー、良い試合を観たいのが正直なところ。過去の両チームの代表選手にはウェールズではイアン・ラッシュ（リヴァプール）、ギッグス（マン・U）など、ブルガリアではストイチコフ（バルセロナ、柏レイソルなど）、ベルバトフ（マン・U）などがおり、ストイチコフを擁した94年W杯ではベスト4という成績を収めている。イアン・ラッシュ、ストイチコフなどはすでに現役を引退しているので可能性はないが、マン・Uで共に現在もバリバリ活躍中のギッグスとベルバトフのプレーが観られたらもっとよかったのに・・・。

　でも実際にブルガリア代表のマテウス監督はベルバトフに代表復帰を要請していたようだ。今シーズンのベルバトフはすこぶる調子が良く、まだまだ代表で活躍できる選手だ。それもあったのでギリギリまで期待していたのだが・・・やっぱりベルバトフは代表に復帰してくれなかった。残念！

　試合はウェールズ代表がホームの大声援を受けてブルガリア代表を圧倒！・・・することはなかった。写真を見てわかるように、スタンドはガラガラ・・・。日本代表の試合じゃないんだから！とツッコミたくなるぐらいの客入り。スタンドがこれだけガラガラなのだからスタジアムの雰囲気もいまいち迫力に欠けるというか・・・。正直プレミアリーグの試合のほうが試合自体の雰囲気はスゴイと思う。そのスタジアムの雰囲気も手伝ってか試合ははっきり言って凡戦だった。試合内容的にもプレミアリーグのほうが・・・。まぁプレミアリーグを2試合観た後ということもあって多少ハードルが上がっていたとは思うが、それを差し引いても・・・（苦笑）

　結局後半にブルガリア代表が1点を挙げ、1-0で試合終了。もっと点数を取り合うスリリングな試合を期待したがそうはいかなかった。まぁ0-0の引き分けよりはよかったと捉えるべきだろうか・・・。でも本当に4時間かけて観に来る価値があったかというと・・・。あった・・・かな？

　そして、試合終了後またバスで4時間かけてロンドンまで戻ったのだが、行きの車内の雰囲気はこれっぽっちもなく・・・。ホテルに着いたのは2:00am近く。子どもたちはもちろん我々大人だってぐったり。往復8時間かけてあの試合かと思うと・・・さらにドッと疲れが（苦笑）4時間かけて行き、あの試合内容、そしてまた4時間かけて戻って来て2:00am・・・という現実が前言を撤回させる（苦笑）もうベッドに倒れ込むようにして眠った、眠った（笑）こうしてEngland Tourでの試合観戦は幕を閉じた。

まっちゃん