He joined our team's training.

　郷内と一緒にトレーニングで汗を流した。 

　郷内がNZに滞在していたのは4日足らずだったが十分満喫して帰っていった。いくつかあったリクエストにも応えることができた。　

　その中からウチのチームの練習に参加した時のエピソードを。

　その日はグラウンドコンディションの関係（この時期NZは雨が多く天然芝を保護するためにグラウンドの使用が禁止されることが多々ある）でジム＆プールでのトレーニングとなった。本当は一緒にボールを蹴りたかったみたいだが仕方ないので筋トレに励む。

　そこのジムは一般の人も利用しており、かなりの人数が。しかもエクササイズというよりはガチンコの筋トレの人達ばかり。みんなかなりのガタイをしていた。やはりラグビーの国は違う。

　ひと通りマシンを使って筋トレをし終えたのでクールダウンがてらプールに行くことにした。郷内も誘うと、

「なんかこっちの人の身体見てたらオレも負けられなくなっちゃいました。もっと筋トレします！」

という返事が・・・。もともとかなりの負けず嫌いだが、筋トレで張り合うようになっているとは。これもオーストラリアで揉まれているからなのだろうか。とにかくこんなところで成長を感じることができて嬉しかった。自身のプレーについてもたくさん話を聞いたが、日本にいる時には気づけなかった部分に気を使っていたりと、着実に成長していると思う。それは本人も自覚しているようだ。

　日本を離れ、Jリーガーではないもののサッカー選手として生活しているのだから日々成長していかなければならない。そこで必要なのはうまく自分を変えること。自分の信条やプレーが必ずしもそのチームで生きるとは限らない。そのチームに所属している限りまずはチーム内で機能するように自らをアジャストすることが必要になる（これは日本でも同じことだと思う）。それが郷内はうまくできているんじゃないかなぁと感じた。

　そんな姿を見ているとこっちも負けられなくなってきた。新たなモチベーションをもらった気がする（笑）

※郷内の活躍はSunshine Coast FCのサイトにて確認できます。

まっちゃん