World Cup squad was announced！

　いよいよ来月開幕するW杯南アフリカ大会。4年に1度のW杯に臨む各国代表が続々と発表されている。我らが日本代表も今日、W杯に臨む23人が発表された。

　サプライズと言えるのはGKの川口、FWの矢野。当確とみられていた海外組は順当に選出され、故障が心配された何名かも選出された。個人的には石川の落選が疑問だ。あとはやっぱりカズ、三浦カズ。選んでほしかった・・・。

　ちなみに、海外組のはしくれとして心の準備だけはしておいたことは秘密にしておこう。

　さて、日本と同じくここNZでも今日W杯に臨む23名が発表された。NZサッカー代表の愛称は、NZラグビー代表の愛称All Blacks（オールブラックス）に対しAll Whites（オールホワイツ）。こちらはどうやら順当な選出らしく、大きなサプライズはなかったようだ。キャプテンのRyan NelsenやCBでコンビを組むIvan Vicelich、エースストライカーのShane Smeltzなど。そして特筆すべきはチーム最年少のFW、Chris Wood。この選手、かつて稲本潤一が所属していたWest Bromwich Albionに所属（来季はプレミアリーグ）しているのだが、2006年の夏にWYNRSのJapan Tourで日本に来ているのだ。そして神大にも泊まり、神大の学食で食事もした。しかも！合宿所が1泊分抑えられていないことが発覚した時、我が家（実家）に泊まったのだ（苦笑）その時はこんなビッグになるとは（身長は191cmだけど！）思ってもみなかった。

　そんなChris（クリス）に偶然再会した♪All Whitesが国内で合宿しているためNZに戻って来ていたようで、Onehuga sportsの試合を見に来ていた。聞くとクリスのおじいちゃんがOnehunga Sportsの創成期のメンバーらしく、一緒に見に来たらしい。約4年ぶりの再会だったが、クリスも覚えていてくれた（笑）まぁいきなり泊まることになった日本の家族だし印象に残っていたようだ。とにかく再会を喜び合い、しばし談笑。・・・といってもまだまだ拙い英語での会話（苦笑）それでもAll Whitesの一員として28年ぶりのW杯出場を決めたことの祝福と、同時に驚いたということ、そしてW杯での健闘を祈っているということは伝えることができた。NZはイタリア、パラグアイ、スロバキアと戦う決して楽なグループではないが、頑張ってほしい。みんなも日本代表だけではなく、All WhitesそしてChris Woodの活躍にもぜひ注目してほしい。

　Go！All Whites！！Go！Chris！！

まっちゃん